La Escalera de Selarón, una joya en el corazón de Río de Janeiro

    Una de las joyas que esconde Río de Janeiro es la Escalera de Selarón, conocida también como la Escalera del Convento de Santa Teresa. Situada en el decadente barrio de Lapa, es una colorida escalera de 125 metros de longitud y distribuida en 215 escalones que han sido recubiertos en su parte frontal por azulejos procedentes de todas las partes del mundo. Realizada durante años por el artista chileno Jorge Selarón, autor que da nombre a su obra. Sus bellos escalones unen el barrio de Lapa con el Convento de Santa Teresa.

La favela de Cantagalo, Río de Janeiro

    Detrás de la cara amable de Río de Janeiro, la Cidade Maravilhosa, la de las playas, la del Cristo de Corcovado, la  del Pan de Azúcar...se esconde el Río de Janeiro auténtico, ése al que no llegan los turistas, salvo, claro, que se dejen 70 u 80 reales en los diferentes tours que venden en la ciudad...Es el Río de Janeiro de las favelas, término que disgusta a los cariocas, ellos las prefieren llamar comunidades. En los diferentes morros, las escarpadas colinas que pueblan la peculiar orografía de la ciudad, se alzan como casas colgantes las favelas, se calcula que dos millones de personas, un tercio de la población de Río de Janeiro viven en las humildes casas de las comunidades. La proliferación de favelas se ha extendido por todos los barrios de Río, llegando a mil el número de comunidades de la ciudad.

Venecia, entre palacios y canales III

PASEANDO POR LOS BARRIOS DE DORSODURO Y CASTELLO Y NAVEGANDO POR EL CANAL GRANDE

    El puente dei Pugni, de los puños, situado en el barrio de Dorsoduro. Unas pisadas de mármol marcadas en el pavimento del puente, recuerdan el lugar de las peleas entre los Nicolotti vecinos de San Nicolo con vestimenta de gorro y bufanda negra y los Castellani, vecinos de Castello con indumentaria de color rojo, al final los contendientes terminaban cayendo al agua debido a que el puente carecía de barandilla. Las autoridades alentaban los enfrentamientos para tener hombres preparados para la batalla. Tal era la concentración que tenían, que un buen día el cercano Monasterio de San Girolamo se vio envuelto en llamas, nadie acudía en su ayuda, uno de los hermanos del Monasterio, cruz en alto, tuvo que parar la contienda para pedir auxilio. Pero, en 1705 se prohibieron definitivamente las peleas, los enfrentamientos habían degenerado y los puños habían dado paso a las navajas.

Venecia, entre palacios y canales II

VISITANDO EL MERCADO DE RIALTO Y LA PIAZZA DE SAN MARCO

    

    
      El Puente de los Suspiros, uno de los puentes más bellos de Venecia y ligado profundamente al pasado de esta ciudad,  esconde una curiosa historia detrás. Su nombre tiene su origen en el siglo XVII , cuando los prisioneros cruzaban el puente dei Sospiri para ser trasladados hasta el Palacio Ducal para ser juzgados desde las antiguas mazmorras de la Inquisición, en esos tensos momentos se dice que lo hacían suspirando al ver desde las rejas del puente, por última vez, no solo la imagen de Venecia, sino la luz del sol, truncando sus ansias de libertad antes de ser ejecutados o torturados.

Venecia, entre palacios y canales I

PASEANDO POR LOS BARRIOS DE CANNAREGIO Y DE TINTORETTO

   Venecia, la ciudad de los canales y de los palacios, de las góndolas y de las laberínticas callejuelas. Antaño potencial mundial del comercio marítimo y capital de la República de Venecia. Ciudad Patrimonio de la Humanidad, alberga un importantísimo patrimonio artístico gracias al mecenazgo de ricos comerciantes, políticos y el importante poder de la Iglesia desde el siglo XV al XVIII, artistas como Bellini, Tiziano, Tintoretto, El Veronés o Tiépolo la inmortalizaron en sus obras. Conocida también hoy en día por su afamado Festival de Cine y cómo no por el Carnaval, que durante diez días invade sus calles con centenares de personas ataviadas con trajes de época del siglo XVII y que ocultan  sus rostros tras elaboradas máscaras.

Luces de París IV

VISITA AL MUSEO DE LOUVRE

   Amaneció un día soleado y París lucía resplandeciente, devolviéndonos la imagen que teniámos de la ciudad y que los días anteriores había quedado un poco empañada por la lluvia y el cielo encapotado. Y llegó el momento de despedirnos de París, la ciudad de la luz, en nuestro último día nos acercaríamos a visitar el Museo de Louvre con una de las colecciones de arte más importantes del mundo, la Victoria de Samotracia, la escultura cumbre del arte helénico, la enigmática sonrisa de la Gioconda de Leonardo da Vinci, el Escriba sentado del Antiguo Egipto con el realismo que transmite sus ojos de cristal de roca y la Venus de Milo, escultura que inmortaliza los cánones de belleza griega son algunas de las obras que alberga en su interior.

Luces de París III

VISITA A LOS BARRIOS DE LES HALLES, LE MARAIS Y SAINT GERMAIN DES PRÈS

   Un nuevo día despierta sobre París, es el momento de descubrir nuevos rincones y rememorar los lugares ya conocidos...el dinámico barrio de les Halles con el vanguardista Centro Pompidou que transformó radicalmente el quartier, el barrio le Marais con sus espectaculares mansiones, huella viva de una época dorada de París, los vestigios del barrio judío, la Plaza des Vosges, la más hermosa de la ciudad y el quartier Saint Germain des Près, uno de los barrios con un pasado ligado a tertulias literarias en cafés emblemáticos, en los que se reunían personalidades como Simone de Beauvoir o Jean Paul Sartre.

Luces de París II

PASEANDO POR LOS BARRIOS DE ÓPERA Y  TULLERÍAS

    En nuestro segundo día en París, visitaríamos dos barrios emblemáticos de la capital. El barrio de la Ópera, a un paso de los Grandes Bulevares, tan importantes en la transformación urbanística de la ciudad y en el que abundan los passages, lujosas y cuidadas galerías comerciales, como la Galería Vivienne, Jouffroy, Verdeau, des Principes o des Panoramas. Y  como protagonista, el majestuoso edificio de la Ópera Garnier. Continuaríamos la visita a uno de los barrios esenciales de París, les Tulleries con la colosal Plaza de la Concorde y uno de los Museos más importantes del mundo y orgullo de los parisinos, el Museo de Louvre. Ya de noche, nos acercaríamos al barrio Rojo de Pigalle para  conocer el ambiente nocturno y ver iluminado el emblemático Moulin Rouge. Y todo ello con el permiso del tiempo en París, frío y lluvioso.

Luces de París I

LLEGADA A PARÍS Y VISITA NOCTURNA A LA ÎLE DE LA CITÉ

   Y llegó el momento,  después de muchos años, de regresar a la ciudad soñada, añorada, idealizada, donde los recuerdos afloran a cada paso que das, rememorar lugares ya conocidos y descubrir nuevos rincones...su homogénea arquitectura de edificios señoriales con tejados de pizarra y abuhardillados, sus amplias avenidas, el equilibrio entre lo antiguo y lo moderno, la Torre Eiffel, el Arco de Triunfo, la Ópera Garnier...tantos iconos arquitectónicos !!  el río Sena con sus bellos puentes, la catedral de Notre Dame mitificada en la novela de Victor Hugo en 1831, sus cafés art decó testigos de tantas terturias literarias, el Museo del Louvre con una de las colecciones más importantes del mundo, la cultura que se respira por todos sus poros...París es siempre París.

Praga, una joya en el corazón de Europa VI

VISITA A LA COLINA DE VYSEHRAD

    Cuenta la leyenda que hace muchos años vivía un gobernante de nombre Krok, que no tuvo descendientes varones, pero sí tres hijas, Kazi, Thezka y Libuše, que era la menor y tenía un don, el de la profecía. Cuando murió Krok, los más ancianos del lugar se reunieron en un bosque sagrado y eligieron por mayoría abrumadora a Libuše como sucesora del legado de Krok. Libuše gobernó con inteligencia y equidad, pero pronto empezaron los desencuentros, una parte de sus súbditos no estaba de acuerdo con que gobernase una mujer por lo que la conminaron para que eligiese un príncipe. A la mañana siguiente Libuše  mandó a los ancianos seguir a su caballo blanco y cuando se detuviese habrían encontrado a su nuevo rey y así fue, pero el elegido no fue un caballero, si no un humilde labrador de la aldea cercana de Stadice llamado Premysl. De su feliz matrimonio nació Nezamysl, comenzando así la dinastía Premyslida que gobernó durante doscientos años. Una mañana Libuše se despertó alterada, había tenido un sueño, sobre una gran ciudad cuya fama alcanzará las estrellas. En su profecía un anciano esculpía en el umbral de su casa. Libuše y Premysl salieron al amanecer, cabalgando en sus mirlos blancos hasta encontrar al anciano en una casa en medio del bosque en la colina de Vysehrad y así llamaron al castillo que se construyó en ese mismo lugar Praha, Praga.