Polonnaruwa, un paseo por la historia medieval de Sri Lanka

Polonnaruwa, antigua capital medieval de Sri Lanka en el siglo XII, después de la destrucción de Anuradhapura en el año 993, una de los grandes urbes del Sur de Asia, conserva monumentos brahmánicos de la dinastía de los cholas, así como los vestigios de su rico pasado de ciudad jardín, credada por Parakramabahu el Grande, el último de los reyes guerreros, edificios civiles y religiosos, su Palacio Real,  estanques, templos, estupas y una cueva-templo que acoge en su interior imágenes de Buda colosales y un gran Buda reclinado de 15 metros. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982. Un paseo por la historia de Sri Lanka que superó nuestras expectativas, a pesar del intenso calor.

La Fortaleza Hwaseong en Suwon, una paseo por la historia de Corea

A una hora en metro desde el centro de Seúl se encuentra Suwon, después un bus te acercará desde la estación de metro hasta el centro, la Puerta Paldalmun. Desde aquí es fácil llegar a una de las entradas a la Fortaleza Hwaseong que rodea la ciudad fortificada, Patrimonio de la Humanidad, un paseo que bordea la ciudad y que puedes recorrer total o parcialmente, utilizando los diversos accesos que se reparten a lo largo de la muralla. Si te sobra tiempo puedes visitar el antiguo Palacio Real, en el centro de la ciudad.

La Roca Pidurangala, una subida hasta las vistas infinitas de Sri Lanka

Nuestro último destino en Sri Lanka, sería el Triángulo Cultural y Dambulla, nuestra base para conocer los tesoros de su patrimonio. En Sigiriya, visitaríamos la Roca de Pidurangala, antes de iniciar la ascensión, hay que detenerse en su templo excavado en la roca que guarda la imagen de un buda reclinado y admirar los frescos que decoran sus paredes. Después te espera la subida de más de mil escaleras que te conducirán a la cima, al final del trayecto las escaleras desaparecen y hay que escalar, literalmente, entre las rocas para llegar a la cumbre, donde se abre una amplia terraza con una vista panorámica de la Roca del León y la frondosa vegetación que la envuelve, un paisaje de ensueño, difícil de olvidar y que compensa la dura ascensión.

El Templo de Beomesa, espiritualidad en los montañas de Busan

Alejado de la bulliciosa ciudad de Busan, en el lado este del Monte Geumjeongsen, se encuentra uno de los templos más bonitos e importantes de Corea el Templo Beomesa, un santuario budista ubicado en plena naturaleza, su paz y tranquilidad invita a la meditación. El templo de Beomesa fue fundado por el monje Ui Sang en el año 676 durante el reinado de Silla. Gravemente deteriorado durante la invasión de Japón en el siglo XVI, fue posteriormente restaurado en el año 1613.

Kandy y el venerado Templo del Diente de Buda

Kandy nos estaba esperando, el aire colonial de su centro histórico le dota de un encanto especial, atrapado entre sus edificios bien conservados que se aglutinan en la calle principal, entre la torre del reloj y el lago. En el lado norte del Lago, se concentra la ciudad y los templos más importantes, el venerado Templo del Diente de Buda. Y dominando la ciudad desde lo alto de la colina, la imagen de Buda, Bahirawa Kanda, se hace visible desde cualquier punto. En Kandy, hay que callejear y perderse por sus calles, y adentrarse en sus animados y coloridos mercados, atestados de puestos de verduras y frutas, algunas de ellas con texturas y sabores desconocidos para nosotros.

El norte de Marruecos, un viaje al pasado

Nuestro viaje por el Norte de Marruecos, se enmarca entre ciudades costeras como Tanger y Asilah y verdes paisajes, tapizados de olivares, en los que pastan tranquilamente ovejas y vacas, mientras las mujeres se afanan en las labores del campo, estampas cotidianas que nos conducirían hasta Tetuán. A partir de Tetuán, el paisaje cambia, se hace más accidentado, aparecen las primeras montañas y la carretera se hace cada vez más sinuosa hasta llegar a Chaouen, la perla azul de Marruecos.

Little Adam's Peak y Puente de los Nueve Arcos en Ella, Sri Lanka

Desde Haputale, en las Tierras Altas, un abarrotado tren nos trasladó hasta Ella, un pueblo turístico que agolpa en su calle principal, cafés y restaurantes, pero más allá de esta calle atesora dos atractivos, Little Adam's Peak, un pico rodeado de un paisaje increíble, del que puedes disfrutar en una pequeña caminata que te conduce a un mirador situado en lo alto y desde el que se tienen las mejores vistas del pico y de su bello entorno. De regreso al pueblo, un camino nos conduce al Puente de los Nueve Arcos, construido en la época colonial para soportar la vía férrea, en la actualidad sigue teniendo la misma utilidad, convirtiéndose en un punto de interés para cualquier visitante que busca captar la instantánea de un tren pasando sobre el puente.

Los verdes campos de té, en las Tierras Altas de Sri Lanka

Nuestro siguiente destino en la isla de Sri Lanka, fue las Tierras Altas, un precioso trayecto en tren nos llevó a Haputale, un pequeño pueblo rodeado de verdes campos de té, salpicados de trabajadoras que con sus sacos a la espalda recolectan las hojas de esta planta. Allí viviríamos uno de los momentos más especiales del viaje, nuestro encuentro con las trabajadoras de una plantación de té, que nos invitaron a compartir el "tea time", su momento de descanso para tomar un té. Sin conocernos, se abrieron a nosotros y nos contaron como era su jornada laboral y nos hablaron de su vida después del trabajo.

El año que se nos va, en Viajes

A punto de finalizar el año 2019, una vez más echamos la vista atrás y hacemos memoria de todos los viajes que hemos realizado durante este último año, recordándolos con nostalgia y cariño porque cada uno de ellos es un trocito de El mundo a tus pies. En estos doce meses hemos viajado con todos los amigos de El mundo a tus pies a sitios tan diferentes como...

Taiwán, la isla hermosa, desde Taipei a Kaohsiung

En nuestro viaje a Taiwán, hemos recorrido la isla de norte a sur, desde Taipei a Kaohsiung, a bordo de un tren de alta velocidad, una forma cómoda y rápida de moverse. Un paisaje urbano de rascacielos y grandes ciudades que se divisaba desde la ventanilla del tren, cuando reducía su velocidad en las escasas paradas del trayecto, intercalado entre un paisaje rural de extensas llanuras verdes que se sucedían vertiginosamente.