De Nápoles a la costa amalfitana III

CONTINUÁMOS LA VISITA AL CENTRO HISTÓRICO DE NÁPOLES Y SUBIMOS AL CRÁTER DEL VESUBIO

   
    El mítico Vesubio, el único volcán activo en Europa se formó por el choque de dos placas tectónicas la africana y la eruroasiática. La más temprana erupción del volcán se calcula que tuvo lugar entre 25.000 y 17.000 años atrás. Desde 1995 el volcán forma parte del Parque Nacional del Vesubio, 8.482 hectáreas protegidas, que albergan fauna y flora autóctona. A lo largo de la historia se han producido numerosas erupciones, la más famosa tuvo lugar el 24 de agosto del año 79, sepultando a la legendaria ciudad de Pompeya. La última erupción data de 1944, hoy en día numerosos controles miden la actividad sísmica, ya que alrededor del volcán viven tres millones de personas. El punto más alto del volcán alcanza una altura de 1282 metros sobre el nivel del mar, el cráter tiene un diámetro de 650 metros y una profundidad de 230 metros. Nuestro objetivo en el día de hoy era visitar por libre el volcán del Vesubio, subir hasta los pies de la inmensa caldera, pero antes completaríamos la visita al centro histórico de Nápoles paseando por sus pintorescas calles.

Piazza del Gesú Nuovo

     Antes de dirigirnos al Vesubio, reanudamos la visita al centro histórico, en la Piazza del Gesú Nuovo donde además de la Iglesia de Gesú Nuovo y el Palacio Sanseverino, que ya visitamos el primer día,   se encuentra también la antigua ciudadela de Chiara con la Iglesia y el monasterio. Están considerados las primeras construcciones religiosas de la ciudad. Construídos por orden de Roberto de Anju en 1310, la apariencia que tienen de fortaleza viene dada por el estilo gótico provenzal que se utilizó en su construcción. Visitamos primero la Iglesia de Santa Chiara, con su característica fachada de color blanco y de estilo gótico. En su interior, lo que más nos llamó la atención fue su estructura, una gran nave con diez capillas a cada lado y el techo de madera, sin duda, es la iglesia que más nos gustó de Nápoles.

Iglesia Santa Chiara

Claustro de las Clarisas

     Lo que es digno de visitar es el Claustro de las Clarisas, situado a pocos metros de la Iglesia, obra de Antonio Domenico Vaccaro. La armonía perfecta se logró con la decoración de los sesenta y cuatro pilares octogonales con mayólicos, azulejos de cerámica sobre loza, que nos recordó a los azulejos típicos de Portugal. Para acceder al claustro hay que pagar una entrada de 5 euros.

Decoración con mayólicos

Paseando por el centro histórico

      A continuación, nos adentramos en el corazón del centro histórico de Nápoles, las bulliciosas vías Benedetto Croce y  San Biagio del Librai, en las que conviven las pintorescas casas de las que cuelgan infinidad de tendales con palacios decadentes que recuerdan épocas mejores, como el de Diomede Carafa del siglo XV, que aún conserva la monumental puerta original. Infinidad de tiendas, muchas de ellas de adornos y figuras para belenes, la ciudad es conocida por su gran tradición belenistica. También, tiendas de máscaras de carnaval o de la omnipresente figura de la comedia napolitana Polichinela y entre ellas otras tiendas en las que te puedes comprar cosas tan dispares como una cafetera o ropa. Y cómo no, acompañados siempre en nuestro recorrido por las motos con variopintos personajes que circulan por las estrechas callejuelas...

Puerta monumental de Diomede Carafa

Peculiar belén...

Volcán del Vesubio

     Para llegar al Parque Nacional del Vesubio, cogimos la línea de tren del Circunvesubiano, 2,10 euros por trayecto, que en 20 minutos nos dejó en la estación de Ercolano. A pesar de que en la oficina de información túrística de Nápoles nos habían asegurado que existía  transporte público hasta el volcán, lo cierto es que la parada del bus estaba ocupada por coches aparcados y éso ya nos hizo dudar de dicha información... así que la única opción que había era contratar a la salida de la estación de tren el transfer privado de la compañía Vesubio Express, que por 10 euros por persona te acercaban a la entrada del parque y te llevaban nuevamente a la estación, dejándote sólo una hora y treinta minutos para visitar el parque. En la oficina te dan la opción de sacar ya la entrada, pero si tienes carnet de estudiante, y te quieres ahorrar unos euros, entonces debes sacar la entrada en las taquilla del parque nacional.

En un mirador subiendo al volcán

Menuda subidita !!

     Tras una espera de más de media hora, ya que perdimos la anterior furgoneta, al estar buscando el bus público, subimos al transfer en compañía de una pareja de argentinos y una chica rusa, que como es constumbre iba en plan autista. Tras veinte minutos de una conducción casi suicida, llegamos al aparcamiento del parque nacional del Vesubio. Desde que nos dejó el conductor teníamos hora y media para visitar el Vesubio, pero antes nos esperaba una subida que se hizo dura, con un intenso sol y calor abrasador. Al principio, caminamos tranquilamente, mientras nos íbamos parando en los miradores, donde observábamos la ciudad de Nápoles, que se veía envuelta en bruma. La subida hasta el cráter, la verdad que no es nada bonita,  apenas hay vegetación, sólo un paisaje lunar de piedras volcánicas.

Vista de Nápoles al fondo

Paisaje lunar

El cráter del volcán

     Tras media hora de empinadas cuestas llegamos hasta la base del cráter del Volcán del Vesubio, la caldera es inmensa, a los lados del volcán pudimos observar pequeñas humaredas, aunque en mucha menor medida que las que habíamos disfrutado en Sulphur Springs de Santa Lucía. No nos pasó desapercibido las huellas en el cráter de las diferentes erupciones que sucedieron en otras épocas. No nos pudimos quedar más tiempo, la hora y media se hizo insuficiente para disfrutar del volcán en tranquilidad y tuvimos que bajar rápidamente, con el riesgo que ello conlleva, para pode coger la furgoneta a tiempo.

Huellas en la enorme caldera

Vía Toledo

     Ya de vuelta en Nápoles, al atardecer paseamos por una de las calles más bulliciosas de la ciudad, la Vía Toledo, es la vía principal de la ciudad, eje peatonal y comercial. Se caracteriza por su limpieza e iluminación,  en contraste con las demás zonas de la ciudad. En vía Toledo se concentran numerosas tiendas de diseño, palacios y cafeterías. Es uno de los lugares de paseo preferidos por los napolitanos. La calle debe su nombre a Pedro Toledo, virrey español que en el siglo XVI la mandó construir dentro de un ambicioso programa de desarrrollo urbanístico de la ciudad,  para ello tuvieron que derribarse barrios enteros. En el recorrido visitamos la lujosa Galería Umberto I de 1890,  galería comercial de acero y cristal, que nos recordó a la Galería Vittorio Emanuele de Milán.
Al final de la vía Toledo, se encuentra la coqueta plaza de Trento e Trieste, que junto al Teatro San Carlo, alberga uno de los cafés más lujosos y con más solera de la ciudad, el Caffé Gambrinus, lugar de encuentro de intelectuales.

Galería Umberto I

Caffé Gambrinus

    

Castel dell Ovo

      Tras atravesar la Piazza del Plebiscito llegamos a una de las zonas más bonitas de la ciudad, el Puerto, donde comienza el barrio de Chiaia, con lujosos hoteles y bellas mansiones. Dimos un agradable paseo refrescándonos con la brisa marina, en un ambiente tranquilo y acogedor. Caminamos paralelos al Castel dell Ovo, situado en un pequeño islote ha dominado durante siglos el litoral napolitano. El castillo fue construído en el siglo XII, durante la época normanda. Y así acabamos el día en la Piazza Vittoria,  repleta de terrazas, donde los napolitanos disfrutaban de la calurosa noche.

El puerto con el castillo al fondo